WASHINGTON — El presidente Donald Trump recibió este viernes el primer Premio FIFA por la Paz, un reconocimiento otorgado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante el sorteo oficial del Mundial 2026 celebrado en el Kennedy Center en Washington, D.C. El galardón, creado este año, busca reconocer a personas que han tomado acciones excepcionales en favor de la paz y que, gracias a ello, han unido a comunidades alrededor del mundo. “Este es tu premio. Este es tu premio por la paz”, expresó Infantino al entregárselo, destacando su cercanía personal con el mandatario estadounidense.
En la antesala del Mundial 2026 —que será organizado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México— Infantino ha demostrado abiertamente su apoyo a Trump, asistiendo a su ceremonia de inauguración presidencial y acompañándolo esta misma semana en la apertura del Instituto Donald J. Trump para la Paz, donde Trump, junto a líderes de la República Democrática del Congo y Ruanda, firmó un acuerdo para poner fin al conflicto en el este del Congo. Durante su discurso de aceptación, Trump afirmó que el premio era “uno de los mayores honores de mi vida”. Su hija Tiffany y su hijo Donald Trump Jr. asistieron a la ceremonia, mientras que el mandatario también aprovechó para elogiar a sus copatrocinadores del torneo: el primer ministro canadiense Mark Carney y la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum, a quienes calificó como “líderes extraordinarios”.
El sorteo del Mundial 2026 definió los 12 grupos de un torneo que contará con 48 selecciones, cada una garantizada a jugar al menos tres partidos. El Mundial se inaugurará el 11 de junio en Ciudad de México con un partido entre México y Sudáfrica. La selección estadounidense enfrentará en la fase de grupos a Paraguay, Australia y un rival por definir entre Turquía, Rumanía, Eslovaquia o Kosovo. El campeón defensor Argentina quedó en un grupo junto a Argelia, Austria y Jordania, mientras que el grupo considerado más difícil incluye a Francia, Senegal y Noruega, junto a un equipo por definir entre Irak, Bolivia y Surinam.
El evento estuvo cargado del característico estilo estadounidense. “No es un sorteo normal”, dijo Infantino. “Es en América. Tiene que ser un show”. La ceremonia contó con la presencia de figuras deportivas de renombre mundial, incluyendo al astro del hockey Wayne Gretzky, al toletero de los Yankees Aaron Judge, a la leyenda de la NBA Shaquille O’Neal y al siete veces campeón del Super Bowl Tom Brady, quienes participaron activamente en la selección de los bombos, aportando glamour y espectáculo al sorteo.
Aún quedan retos por resolver de cara al Mundial, especialmente respecto a cómo Estados Unidos manejará la llegada de selecciones cuyas naciones están sujetas a restricciones migratorias, como Haití e Irán. Aunque la FIFA aseguró que jugadores y cuerpos técnicos recibirán visas, es probable que muchos aficionados de esos países no puedan ingresar al país debido a las políticas de viaje vigentes. Sin embargo, estas preocupaciones quedaron opacadas por el ambiente festivo de la noche.
Trump cerró su discurso con una broma que arrancó risas entre los asistentes: “Esto es fútbol. Tenemos que buscarle otro nombre a lo que juega la NFL”. El Mundial 2026 dará inicio oficialmente el 11 de junio, marcando el comienzo del torneo más grande y ambicioso en la historia del fútbol mundial.