A medida que el conflicto con Irán se extiende por Medio Oriente, el Senado de Estados Unidos se prepara para una votación crucial el miércoles 4 de marzo sobre la decisión del presidente Donald Trump de iniciar una acción militar contra la República Islámica, un enfrentamiento poco habitual en el Congreso sobre una guerra que se desarrolla sin una estrategia clara de salida por parte de Estados Unidos.
La legislación, conocida como resolución sobre los poderes de guerra, brinda a los legisladores la oportunidad de exigir la aprobación del Congreso antes de que se lleven a cabo nuevos ataques.
La resolución del Senado y un proyecto de ley similar que se votará en la Cámara de Representantes a finales de esta semana tienen pocas posibilidades de ser aprobados por el Congreso, controlado por los republicanos, y es casi seguro que Trump los vete incluso si se aprueban.
No obstante, las votaciones marcan un momento importante para los legisladores. Sus decisiones sobre la guerra, que comenzó hace cinco días y en la que Trump entró sin la aprobación del Congreso, podrían determinar el destino de los militares estadounidenses, de innumerables vidas y del futuro de la región.
«Las guerras sin objetivos claros no se quedan en algo pequeño. Se hacen más grandes, más sangrientas, más largas y más caras», manifestó el martes el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer. «Esta no es una guerra necesaria. Es una guerra elegida», añadió en la rueda de prensa.
Tras lanzar un ataque sorpresa contra Irán el sábado, Trump ha movilizado a sus hombres para conseguir apoyos para una guerra frente a la que los estadounidenses de todas las tendencias políticas ya se mostraban recelosos de entrar.
Los funcionarios de la Administración Trump han estado muy activos en el Capitolio esta semana, tratando de tranquilizar a los legisladores y asegurarles que tienen la situación bajo control. «No vamos a poner en peligro a las tropas estadounidenses», declaró el secretario de Estado, Marco Rubio, a los periodistas en rueda de prensa celebrada el martes en el Capitolio.
Sin embargo, seis militares estadounidenses murieron el fin de semana en un ataque con drones en Kuwait.
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¿Incursión por tierra?
Donald Trump tampoco ha descartado el despliegue de tropas terrestres estadounidenses en Irán. Ha dicho que espera poner fin a la campaña de bombardeos en unas pocas semanas, pero sus objetivos para la guerra han pasado de cambiar el régimen a impedir que Irán desarrolle capacidades nucleares y paralizar sus programas navales y de misiles.
«Creo que están logrando un gran éxito con lo que han hecho hasta ahora», expresó el martes el líder de la mayoría del Senado, John Thune, antes de agregar que lo que suceda a continuación en el país «dependerá en gran medida del pueblo iraní».
Casi todos los senadores republicanos se preparaban para votar el miércoles en contra de la resolución sobre los poderes de guerra para detener la acción militar, pero algunos aún expresaban sus dudas sobre la idea de desplegar tropas sobre el terreno en Irán.
«No creo que el pueblo estadounidense quiera ver tropas sobre el terreno», afirmó el senador Bill Cassidy, republicano por Luisiana, al salir de una reunión informativa clasificada el martes. El legislador detalló que los funcionarios de la Administración Trump «dejaron abierta esa posibilidad», pero que no era una opción en la que estuvieran enfatizando.
Las votaciones en el Congreso esta semana reflejarán indicadores importantes sobre la postura de los legisladores respecto a la guerra, con la vista puesta en las elecciones de mitad de mandato y las consecuencias del conflicto.
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«Nadie puede esconderse y darle al presidente un pase fácil o eludir la Constitución«, destacó el senador Tim Kaine, demócrata de Virginia que lidera la resolución sobre los poderes de guerra. «Todo el mundo tiene que declarar si está a favor o en contra de esta guerra».
Los límites de la guerra
Los líderes republicanos han derrotado, aunque por un estrecho margen, una serie de resoluciones sobre poderes de guerra relacionadas con otros conflictos en los que Trump ha entrado o ha amenazado con entrar. Sin embargo, esta es diferente.
A diferencia de las campañas militares de Trump contra supuestos barcos narcotraficantes o incluso contra el líder venezolano Nicolás Maduro, el ataque a Irán representa un conflicto abierto que ya está repercutiendo en toda la región. Para los republicanos, acostumbrados a operar en un partido político dominado por Trump y sus promesas de mantener a Estados Unidos al margen de los conflictos extranjeros, el momento supuso un pequeño golpe.
«La guerra es horrible, siempre lo ha sido, pero estamos acabando con un régimen que lleva bastante tiempo intentando atacarnos», afirmó el senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma.
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Por su parte, el senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur que lleva mucho tiempo presionando a Trump para que se implique en el extranjero, argumentó que la ampliación del conflicto representaba una oportunidad para que los países árabes y europeos se unieran a la lucha contra Irán y los grupos militantes a los que apoya.
«No me importa que la gente diga públicamente si cree que es una buena idea o no», declaró a los periodistas, antes de sostener que se cedió demasiado poder sobre el ejército al Congreso con la resolución de poderes de guerra, que obliga a los presidentes a retirar las tropas de un conflicto en un plazo de 90 días si no hay autorización del Congreso.
Al otro lado del Capitolio, los líderes de la Cámara de Representantes también se preparan para un intenso debate sobre la guerra, seguido de una votación el jueves.
«Creo que tenemos los votos necesarios para rechazarla, y espero que así sea», declaró el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, tras una reunión informativa con todos los miembros celebrada el martes por la noche.
Por su parte, el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, afirmó que esperaba un fuerte apoyo de los demócratas a favor de la resolución sobre los poderes de guerra.
Cuando los legisladores salieron de una reunión informativa a puerta cerrada el martes por la noche, el representante Gregory Meeks, el principal demócrata del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, exhortó a la administración Trump que «acudiera al Congreso» y hablara directamente al pueblo estadounidense sobre los motivos de la guerra.
Su voz se llenó de emoción cuando dijo: «Las vidas de nuestros jóvenes están en juego».
Con AP
Este artículo fue adaptado de su versión original en inglés.