En un hecho que ha generado «pánico» y «decepción» en el sector empresarial, la Cervecería Nacional Dominicana (CND) y el Grupo Ramos se encuentran en medio de una fuerte fricción comercial tras la introducción y posterior retiro temporal de la cerveza Wala, la marca privada del Grupo Ramos, de las góndolas de los supermercados.
Los comentaristas José Luis Ravelo y Rafael Fernández, en el programa «Almuerzo de Negocios», revelaron que el retiro del producto se produjo tras una presión ejercida por la CND ante la Dirección General de Medicamentos, Alimentos y Productos Sanitarios (Digemaps).
La cerveza Wala —una cerveza light y una normal— es la primera marca propia de bebidas alcohólicas lanzada por una cadena detallista en la historia de la República Dominicana, lo que convierte el hecho en un hito histórico.
El Grupo Ramos, el detallista más grande del país, lanzó el producto en un momento estratégico (Navidad) y con una diferencia de precio abismal con relación al portafolio de la CND, lo que, según los comentaristas, ha causado una reacción de pánico en el gigante cervecero.
La presión de Cervecería y el permiso en trámite
El punto de fricción radica en el registro sanitario del producto. Aunque se necesita un registro sanitario para todo producto importado, Ravelo y Fernández explicaron que Grupo Ramos inició el proceso y el registro se encuentra en trámite.
- Proceso Regular: La ley establece un plazo máximo de 90 días para la emisión del registro, aunque en la práctica puede tardar hasta uno o dos años.
- Dinámica Comercial: Digemaps permite la venta de productos con el registro en trámite para no detener la dinámica económica.
- Reacción de CND: La Cervecería Nacional Dominicana, al ver el éxito y la curiosidad generada por Wala, presionó a Digemaps para que revisara el registro, lo que llevó a la agencia a solicitar a Grupo Ramos que recogiera la cerveza de las góndolas.
Los comentaristas calificaron esta acción de la CND como un acto «torpe» que, paradójicamente, solo le ha dado publicidad a la cerveza Wala y creado una fricción innecesaria con el principal detallista del país.
Choque de trenes y el futuro de Wala
Se espera que Digemaps tenga que reautorizar la venta del producto en las próximas horas, ya que legalmente no hay razón para prohibir la comercialización, pues el Grupo Ramos ha cumplido con el requisito de tener el registro en trámite.
Este conflicto es visto como un «choque de trenes» entre:
- Cervecería Nacional Dominicana (95% del mercado): La cervecería más grande del mundo.
- Grupo Ramos (el detallista más grande del país): Que opera 82 tiendas (La Sirena, Sirena Market, Super Pola).
Aunque el impacto en volumen de ventas para CND pueda ser mínimo inicialmente, el impacto en la imagen pública sería significativo si la CND perdiera el canal de distribución del Grupo Ramos. Según los analistas, «Cervecería necesita más a Grupo Ramos que lo que Grupo Ramos necesita a Cervecería».
El Auge de la Marca Privada
Este incidente es visto como un síntoma del crecimiento de las marcas privadas en la República Dominicana, donde las cadenas de supermercados están aumentando su portafolio de marcas propias (como Wala y Líder de CCN).
Este fenómeno, aunque beneficioso para el detallista, plantea un desafío a largo plazo para la industria local, ya que la ventaja principal de las marcas privadas es el precio, logrado a menudo a través de suplidores internacionales con mayor capacidad de escala.