El autor es periodista.
El 20 de mayo del 1902, siendo las 12:20, se juramentó como el primer presidente de la naciente República de Cuba el general Tomás Estrada Palma, luchador independentista de gran prestigio en América Latina.
Estrada Palama estaba en Estados Unidos cuando fue electos por los delegados electorales el 24 de febrero, y retornó a Cuba el 17 de abril.
Horas antes de la juramentación, fue arriada la bandera norteamericana del Morro de La Habana, que había sido colocada tras la guerra hispanoamericana de 1898 y la posterior ocupación de la isla por parte de los Estados Unidos de América. Fue izada la bandera nacional cubana, creada por Miguel Turbe Tolón, en 1849, a instancia de Narciso López y adoptada por los independentistas en la Asamblea Constituyente de Guaimaró, en 1869.
El Diario de la Marina, en su edición de la tarde del 20 de mayo de 1902, traía la siguiente reseña:
“En cielo, más azul que nunca, un sol espléndido; en la tierra, más hermosa que cuando la vieron los ojos de Colón, una brisa suave que refrescaba los cuerpos; en el Morro, más majestuoso que al recibir heroico las andanadas de la escuadra inglesa, una bandera que conmovía las almas y enloquecía los cerebros; y en las calles y en las azoteas y en los muelles y en las playas y en los arrecifes y en todas partes una multitud inmensa ronca de tanto gritar y aplanada de tanto sentir. ¡Qué hermosa, qué grande, qué humana es la libertad! ¡Lástima que los pueblos, como los individuos, olviden muy a menudo, que Dios nos la ha concedido para que merezcamos la felicidad y la gloria obrando el bien! Cuba no lo olvidó ayer; porque ayer todo fué dicha, todo fué fraternidad, todo fué amor. Que no lo olvide nunca y ser á el pueblo más dichoso y más próspero y más envidiado de la tierra….
A las once y 30 minutos hizo entrada en Palacio el señor Estrada Palma, acompañado de los secretarios de su Gabinete, señores Tamayo, Zaldo, Terry, García Montes, Yeros y Díaz, y de sus ayudantes el capitán Cosinger y el teniente Torriente. El general Wood, con sus secretarios de Despacho, recibió al Presidente en la escalera, pasando después todos al salón de recepciones…”
¡Oh paradoja de la política! Meses antes de proclamada la República, el Diario de la Marina mostraba una fiera y despiadada campaña contra los independentistas, inclinándose siempre a favor de la corona española.
En República Dominicana, país que había contribuido decisivamente con la causa, de la que el generalísimo Máximo Gómez era el principal líder, había estallado una revolución contra el gobierno del general Juan Isidro Jimenes Pereyra, en abril de 1902.
La rebelión fue encabezada por el vicepresidente, general Horacio Vásquez Lajara, quien marchó con sus tropas hacia Santo Domingo y a los pocos días tenía sitiada la ciudad. Las teas tenebrosas que se divisaban a lo lejos, en la Sabana de la Fe, provocaban un pánico en la metrópoli, y el día dos de mayo abdicaba el presidente Jimenes Pereyra.
El día dos de mayo, se juramentó en la Presidencia el general Horacio Vásquez, bajo la facultad de la sucesión presidencial, y así le tocó el privilegio de estar en el solio presidencial en el momento histórico en que la hermana República de Cuba se erigía como la nación libre e independiente, que no sólo era un sueño de los cubanos, sino también de los dominicanos y de los latinoamericanos.
El 19 de mayo de 1902 emitió el decreto número 4266, mediante el cual declaró Fiesta Nacional el día 20 de mayo en honor a la Independencia de Cuba:
Horacio Vásquez
General de División del Ejército y Presidente del Gobierno Provisional
Considerando: que el 20 de los corrientes se instala el Gobierno definitivo de Cuba, y se constituye este pueblo heroico en Estado libre e independiente;
Considerando: que es un deber de confraternidad antillana y de solidaridad democrática conmemorar tan fausto y trascendental acontecimiento;
Oído el parecer del Consejo de Secretarios de Estado:
DECRETA:
Artículo único.-Se declara día de fiesta nacional en honor a la República Cubana, el día 20 de Mayo del corriente año:
Dado en el Palacio Nacional de Santo Domingo, capital de la República, a los 19 días del mes de Mayo de 1902, año 59º de la Independencia y 39º de la Restauración.
HORACIO VÁSQUEZ
Refrendado:-El Ministro de lo Interior y Policía, Interino.-José F. Guzmán[1]
El día 26, el presidente Estrada Palma le remitió al mandatario dominicano una carta autografiada mediante la cual le notificaba su ascenso al Gobierno. El presidente Vásquez le respondió con otra carta autógrafa:
Horacio Vásquez
Presidente Provisional de la República Dominicana
A Su Excelencia Tomás Estrada Palma
Grande y Buen Amigo
Para mí (es) motivo de alta honra corresponder a la carta que en 26 de mayo último se sirviera Vuestra Excelencia dirigirme para notificarme el hecho grato e importante, no solamente para Cuba sino también para el Continente Americano, de haber Vuestra Excelencia asumido el ejercicio del Poder Ejecutivo de la nueva nacionalidad que ha confiado a Vuestra Excelencia la más alta Magistratura.
Por tan fausto acontecimiento, permítame Vuestra Excelencia, reiterarle mis más sentidas congratulaciones así como al propio tiempo darle las seguridades del constante empeño que pondrá mi gobierno para robustecer, cuanto sea posible, los lazos de cordial amistad que unen ya ambas Repúblicas.
Y profundamente reconocido a los sentimientos que Vuestra Excelencia ha tenido a bien expresar en favor del Pueblo Dominicano y los nobles sentimientos encuentran aquí la más cabal reciprocidad en obsequio del pueblo cubano. Hago voto por la prosperidad de éste y por la ventura personal de Vuestra Excelencia.
De Vuestra Excelencia, Buen Amigo
Firmado.-Horacio Vásquez[2]
El día dos de agosto, el presidente Vásquez designó al escritor Fabio Fiallo como cónsul general de la Republica en Cuba, en sustitución de Armando Rodríguez, quien había renunciado a su cargo el 25 de julio. Fue así como Fabio Fiallo se convirtió en el primer cónsul dominicano de la Era republicana cubana en la República en Cuba.
En Santiago de Cuba había designado, en junio, Cheri M. León, en sustitución de Juan Esteban Ravelo, quien estaba en el cargo desde el 17 de febrero de 1879, designado por el entonces presidente Cesáreo Guillermo.
jpm-am
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